Zgodnie z art. 2 ustawy z dnia 20 kwietnia 2004 r.( tekst jednolity : Dz.U. z 2008 r. Nr. 69 poz. 415 z późn. zm.) o promocjii zatrudnienia i instytucjach rynku pracy - bezrobotnym może być osoba posiadająca obywatelstwo polskie lub innego kraju Unii Europejskiej lub EOG, jak również obywatelstwo krajów niebędących członkami EOG -  mających prawo swobodnego przepływu osób na podstawie umów EOG z tymi krajami, albo obywatelstwo krajów trzecich w przypadku posiadania:- statusu uchodźcy, prawa pobytu tolerowanego lub osób będących członkami rodzin obywateli krajów EOG.

Osoba o której mowa powyżej musi : mieć ukończone 18 lat i nieukończone 60 lat kobieta lub 65 lat mężczyzna, być niezatrudniona i nie wykonywać innej pracy zarobkowej, być zdolna i gotowa podjęcia zatrudnienia w pełnym wymiarze czasu pracy, a w przypadku osoby niepełnosprawnej , co najmniej w połowie tego wymiaru. Nie może uczyć się w szkole - z wyłączeniem przygotowywania się do egzaminów eksternistycznych, lub nauki w szkole ponadpodstawowej, średniej lub wyższej w systemie niestacjonarnym. Nie może posiadać prawa do emerytury, renty z tytułu niezdolności do pracy, renty socjalnej, renty szkoleniowej lub renty rodzinnej w wymiarze co najmniej 50% najniższego wynagrodzenia lub świadczenia przedemerytalnego bądź pobierać po ustaniu zatrudnienia świadczenia rehabilitacynego lub zasiłku chorobowego.
Nie może posiadać wpisu do ewidencji działalności gospodarczej lub posiadać gospodarstwa rolnego ( dochodu z działu specjalnego produkcji rolnej) o pow. 2 ha przeliczeniowych.
Nie odbywa służby wojskowej lub nie jest tymczasowo aresztowana lub nie odbywa kary pozbawienia wolności.
Nie uzyskuje innych dochodów w wysokości powyżej 50% najniższego wynagrodzenia z wyłączeniem odsetek od kwot zdeponowanych na rachunkach bankowych.
Musi być zarejestrowana we właściwym miejscowo dla miejsca zameldowania stałego lub czasowego powiatowym urzędzie pracy.
 

Prawo do zasiłu w myśl art. 71 cyt. ustawy przysługuje bezrobotnemu w przypadku :

• gdy nie ma dla niego propozycji odpowiedniej pracy, stażu, przygotowania zawodowego w miejscu pracy, prac interwencyjnych, robót publicznych, oraz : w ciągu 18 miesięcy poprzedzających dzień rejestracji łącznie przez 365 dni :
• był zatrudniony i uzyskiwał co namniej najniższe wynagrodzenie
•  lub wykonywał pracę na podstawie umowy zlecenia, umowy agencyjnej uzyskując dochody w wysokości co najmniej najniższego wynagrodzenia od których odprowadzane były składki na ubezpieczenia społeczne i Fundusz Pracy
• lub podlegał ubezpieczeniu społecznemu z tytułu prowadzenia pozarolniczej działalności gospodarczej przy czym podstawę wymiaru odprowadzonych składek na ubezpieczenie społeczne stanowiło co najmniej najniższe wynagrodzenie
•   wykonywał pracę jako członek rolniczej spółdzielni produkcyjnej od której podstawę wymiaru składek na ubezpieczenia spoleczne i fundusz pracy stanowiło co najmniej najniższe wynagrodzenie,
• pobierał rentę z tytułu niezdolności do pracy, rentę szkoleniową lub zaiłek macierzyński lub chorobowy po ustaniu zatrudnienia o ile podstawa wymiaru tych świadczeń z uwzgłędnieniem składek na ubezpieczenie społeczne wynosiła co najmniej najniższe wynagrodzenie
• wykonywał pracę u pracodawcy zagranicznego od której odprowadzane były składki na fundusz pracy w wymiarze 9,75% przecietnego wynagrodzenia
• lub
• zarejestrował się po odbyciu zasadniczej służby wojskowej, którą  odbywał w okresie 18 miesięcy przed dniem rejestracji w wymiarze co najmniej 240 dni
•  zarejestrował sie w ciągu 30 dni od daty zwolnienia z zakładu karnego, o ile w ciągu 18 miesięcy przed odbywaniem kary pozbawienia wolności i w trakcie jej odbywania przepracował co najmniej 365 dni, z tym że wynagrodznie wynosiło przed pozbawieniem wolności co najmniej najniższe wynagrodzenie, a w trakcie odbywania kary, conajmniej 50% najniżaszego wynagrodzenia.